En una ceremonia que mezcló momentos de tristeza con alegría, José Feliciano, Alex Lora, Manuel Alejandro, Les Luthiers y el difunto Joe Arroyo fueron reconocidos con premios especiales de la Academia Latina de la Grabación el miércoles.
Fueron varios los ausentes, pero ninguna falta se sintió tanto como la del colombiano Arroyo, quien murió al día siguiente de enterarse que recibiría el Premio a la Excelencia Musical.
Este "premio es extraordinariamente especial por las circunstancias ... Aprendimos sobre lo fugaz de la vida y que la música puede ser un puente efectivo entre esa dualidad" de la vida y la muerte, expresó Marcos Witt, tesorero de la Academia Latina de la Grabación, quien fungió como anfitrión ante la ausencia de su presidente, Gabrial Abaroa Jr.
El compositor y productor colombiano Kike Santander recibió el premio en nombre de Arroyo y dijo que lo llevaría a su país. Recordó que Arroyo conoció "con gran alegría" la noticia del premio y "se emocionó mucho".
Arroyo es el primer artista honrado póstumamente por la academia con el Premio a la Excelencia Musical.
Santander añadió que fue "uno de los grandes embajadores" de la música colombiana, que le dio un "sello inmortal".
El público —invitados especiales de la academia— se puso de pie para guardar un minuto de silencio y luego aplaudió fuertemente tras ver, a través de dos pantallas gigantes, un video con imágenes del músico colombiano que dejó al descubierto su talento desde sus inicios.
Manuel Alejandro fue el primer agasajado en la ceremonia, que comenzó con los premios del Consejo Directivo.
"Soy de los que no preparan nada, incluso las canciones prácticamente las escribo en el estudio", dijo Alejandro como disculpándose por no tener un discurso, tras recibir la estatuilla de manos del cantante mexicano Cristian Castro.
Estos premios "son sin duda por haber dado con la talla de cantantes como Raphael, Jose José, Julio Iglesias...", expresó el autor de éxitos como "Manuela", que popularizara Iglesias, y a ellos y a su familia dedicó el galardón.
En la velada realizada en el Hotel Four Seasons de Las Vegas no estuvo presente el presidente de la academia "por motivos de salud", dijeron los organizadores.
Tampoco asistieron el músico mexicano Jesús "Chucho" Ferrer, agasajado por el Consejo Directivo, ni la cantante brasileña Gal Costa, premiada por su Excelencia Musical.
Otro momento emotivo fue el reconocimiento a Feliciano, quien recibió el Premio a la Excelencia de manos de otro legendario guitarrista: el mexicano Carlos Santana.
"Lo que le dio a él Dios es una cosa que no se puede medir; sólo se puede saborear", dijo sobre el talento del músico puertorriqueño.
"Para mí es un gran honor especialmente que Carlos Santana tomara tiempo para estar aquí, porque lo considero a Carlos como mi gurú espiritual", expresó por su parte Feliciano. Y en un episodio que provocó la risa de los presentes, después de toser acotó: "No he fumado nada".
El cantante mexicano Alek Syntek fue el encargado de entregarle el Premio a la Excelencia a su compatriota Alex Lora, a quien presentó como una "leyenda del rock mexicano".
"A nombre de todos los roncanroleros de habla hispana es para mí un orgullo recibir esto", expresó el líder de la banda El Tri. "Después de 43 años se siente bonito que lo conozcan a uno", bromeó. Y a la Virgen de Guadalupe le agradeció su inspiración y su salud.
"¡Que viva el rocanrol!", gritó como de costumbre antes de bajar del escenario, vestido con pantalones ajustados de cuero negro, una chaqueta negra con brillo rojo y lentes oscuros.
"El Negro" Rada aceptó su premio a la excelencia con una enorme sonrisa y dijo que el mismo representaba un "honor increíble" para él y "una caricia para el Uruguay".
"Estoy negro de alegría. Una alegría enorme", manifestó.
El quinteto argentino Les Luthiers, también ganador del premio a la excelencia, lo recibió con alegría y la típica ironía que caracteriza sus actuaciones.
"Estamos muy honrados y orgullosos sobre todo porque (el Latin Grammy) se asocia con artistas muy exitosos. El hecho de que nos lo den lo desmiente. Nosotros no sólo no vendimos muchos discos, sino que compramos muchísimos", dijo Marcos Mundstock, uno de los integrantes de la agrupación, provocando la risa del público.
"Es como si nos hayan invitado a una fiesta de familiares que sabíamos que existían ... pero no nos conocíamos personalmente", añadió. "¡Gracias por invitarnos a la fiesta de la familia!".
Y la estadounidense Linda Ronstadt, honrada con el mismo reconocimiento, aceptó el premio de manos de Neil Portnow, presidente de la Academia Nacional de las Artes y Ciencias de la Grabación.
Los premios especiales se entregaron en una ceremonia que precede a la 12 edición anual del Latin Grammy, horas antes que la colombiana Shakira fuera honrada como Persona del Año por sus logros artísticos y culturales y sus contribuciones filantrópicas.
El Premio a la Excelencia Musical es otorgado por votación del Consejo Directivo de la Academia Latina de la Grabación a artistas que a lo largo de su vida han realizado contribuciones creativas de excepcional importancia artística en el campo de la grabación.
El del Consejo Directivo es otorgado también por votación del Consejo Directivo de la Academia a personas que durante su carrera hayan efectuado importantes contribuciones en el campo de la grabación, pero excluyendo las interpretaciones.
Latin Grammy arrancan con premios especiales
Músicos serán distinguidos en ceremonia previa
Por Gisela Salomon / The Associated Press
Las Vegas - Su legado y su influencia ha trascendido sus países de origen. Sus creaciones artísticas se han destacado y han contribuido con algunas de las grabaciones más distintivas del siglo XX. Por ello, una decena de músicos, en su mayoría latinoamericanos, será honrada con distintos premios especiales en el marco de los Latin Grammy.
El fallecido músico colombiano Joe Arroyo será distinguido con el Premio a la Excelencia Musical, que también recibirán la brasileña Gal Costa, el puertorriqueño José Feliciano, el mexicano Alex Lora, los argentinos Les Luthiers, el uruguayo Rubén Rada y la estadounidense Linda Ronstadt.
En la misma ceremonia el compositor español Manuel Alejandro, el músico mexicano Jesús "Chucho" Ferrer y el maestro del mambo Ray Santos serán homenajeados con el Premio del Consejo Directivo de la Academia Latina de la Grabación (ALG).
"El grupo de talentosos homenajeados de este año es tan diverso como grande su influencia al ser creadores de grabaciones excepcionales, así como por el aporte que han dejado internacionalmente a la música", expresó Gabriel Abaroa Jr., presidente de la ALG, al revelar a los agasajados de este año.
Abaroa los describió como "iconos del mundo de la música latina", cuyos legados "han alcanzado a múltiples generaciones y seguirán influyendo a los músicos y admiradores durante muchos años".
El Premio a la Excelencia Musical es otorgado por votación del Consejo Directivo de la Academia Latina de la Grabación a artistas que a lo largo de su vida han realizado contribuciones creativas de excepcional importancia artística en el campo de la grabación.
Arroyo, que falleció a los 55 años el 26 de julio —mismo día en que la ALG anunció que le otorgaría el premio— integró la orquesta Fruko y sus Tesos y en la década de los 70 compartió escenarios con leyendas como Bobby Cruz, Celia Cruz, Héctor Lavoe, Tito Puente y Richie Ray. Con su orquesta se adentró en diversos estilos, entre ellos la salsa, el compás, el merengue y el reggae.
Costa, una de las cantantes más populares de Brasil, ha grabado más de 35 discos en su carrera de cinco décadas, en portugués, inglés y español. Entre los temas que interpreta se encuentran algunos de iconos brasileños, como Tom Jobim, Jorge Ben Jor y Erasmo Carlos.
Feliciano, que comenzó su carrera cantando en inglés en restaurantes de Nueva York y luego triunfó en ambos idiomas, ha grabado alrededor de 70 discos y ha recibido innumerables premios internacionales, entre ellos siete Grammy y un Latin Grammy.
Lora fue un auténtico pionero del rock al emerger en México en los años 60. Su grupo Tri celebró sus 40 años en un concierto de cinco horas en el que también estuvieron el español Miguel Ríos, los Ratones Paranoicos, de Argentina; y Molotov, de México.
Les Luthiers ha entretenido al público con su música desde hace 1967, con más de 34 espectáculos vistos por cerca de ocho millones de espectadores internacionales.
Rada, en tanto, es un percusionista, compositor y cantante afro-uruguayo que ha grabado más de 30 discos en su carrera de más de 40 años.
Linda Ronstadt, que ha ganado 10 Grammy, es una de las cantantes más populares de los 70, con más de 30 discos como solista, 15 de compilaciones y grandes éxitos.
Por otra parte, el Premio del Consejo Directivo es otorgado también por votación del Consejo Directivo de la Academia a personas que durante su carrera hayan efectuado importantes contribuciones en el campo de la grabación, pero excluyendo las interpretaciones.
Con un repertorio de más de 500 canciones y una carrera de 40 años como productor, autor y compositor, Manuel Alejandro es uno de los compositores más solicitados y populares de canciones románticas latinas.
"Chucho" Ferrer, por su parte, ha trabajado como arreglista de más de 8,000 piezas musicales en varios estilos, desde el pop y el mariachi hasta la música clásica e infantil.
En su carrera, el músico de 82 años ha colaborado con artistas reconocidos internacionalmente, como Plácido Domingo, María Félix, Vicente Fernández, Lucero y Luis Miguel.
En sus más de 50 años de trabajo, Ray Santos ha interpretado, compuesto y arreglado música para varias de las orquestas latinas más importantes. Desde el 2003 está en el Salón de la Fama de la Música Latina.
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